La difficile scommessa elettrica delle francesi

Autunno elettrizzante per l'auto francese. Il Salone dell'auto giocato in casa coinciderà con la consueta raffica di novità (descritta in altre pagine) ma soprattutto con la crescente offensiva nel campo dell'auto a batterie. Peugeot iOn e Citroën C-Zero da un lato, Renault Kangoo e Fluence dall'altro, i modelli sono già stati presentati quasi tutti ma sono ormai alla vigilia del debutto (per quelli del gruppo Psa si sono in effetti già aperte le prenotazioni). Ma non basta: Peugeot presenterà una vera e propria prima mondiale: il primo ibrido diesel-elettrico, un propulsore montato sulla crossover 3008.
I costruttori francesi puntano dunque con decisione sulle nuove tecnologie (anche se con l'aiuto decisivo dei rispettivi partner giapponesi - Nissan per Renault e Mitsubishi per Psa). Renault, in particolare, ha investito pesantemenmte e si è messa alla testa di un vero e proprio movimento per diffondere l'auto elettrica in molti paesi, in partnership con la Better Place dell'israeliano Shai Agassi. Le case transalpine hanno il sostegno del governo di Parigi, che sta per esempio preparando un maxiordine di fino a 50mila veicoli elettrici tra auto e furgoni (oltre ad aver finanziato sia Peugeot che Renault con 3 miliardi di euro ciascuna nel momento peggiore della crisi).
È presto per valutare se la scommessa avrà successo o meno. Certo, l'ambizione dei francesi è di conquistare un vantaggio tecnologico (e quindi un maggiore appeal commerciale) simile a quello di cui la Toyota ha goduto grazie alla Prius. Questo vale sia per l'elettrico puro che per l'ibrido diesel di Psa.
Renault, dal canto suo, punta anche su un altro atout – che ne ha sorretto le vendite in particolare negli ultimi due anni: l'auto low cost. Se si contano le vetture vendute come Dacia e quelle prodotte dalla casa romena e distribuite in molti Paesi con marchio Renault, il gruppo dovrebbe arrivare a vendere quest'anno 650mila unità su un totale di 2,5 milioni, ovvero quasi il 25 per cento. Il lancio della berlina Latitude, su base della coreana Samsung SM5, va nella stessa direzione.