L'ultima alleanza nata nell'industria dell'auto, tra Volkswagen e Suzuki, conquista la leadership mondiale e scalza Toyota dalla vetta dopo un solo anno di regno.
Il 2009 si caratterizza come un nuovo punto di svolta nel settore delle quattro ruote: il polo tedesco-nipponico ha appena chiuso l'anno con vendite aggregate globali per 8,6 milioni di pezzi, contro i 7,81 milioni massimi attesi dal gruppo di Nagoya.
Suzuki ha venduto nel complesso 2,31 milioni di veicoli e, malgrado India e Cina abbiano fatto da traino alle attività, ha segnato una flessione annua del 2%, unica tra le otto case automobilistiche del Sol Levante a limitare le perdite e a chiudere quasi in pareggio. Da ricordare che con l'apporto di Suzuki, il colosso di Wolfsburg avvia una forte presenza nel mondo delle due ruote.
Volkswagen, che del partner ha comprato anche il 19,9% del capitale dando seguito agli accordi siglati lo scorso dicembre, ha avuto vendite per 6,29 milioni di veicoli (+1,1%). Con gli arrotondamenti, l'asse tedesco-nipponico può contare sulla base di partenza di 8,6 milioni di vetture e lavorare a relazioni più strette «nel rispetto della reciproca indipendenza», ha ricordato di recente il numero uno della casa specializzata in compatte e microcar, Osamu Suzuki, ipotizzando lavoro congiunto su «produzione e sviluppo prodotti» ed escludendo legami nelle vendite («le due reti devono essere separate e, se possibile, in concorrenza tra loro»).
Toyota, che nel 2008 aveva superato Gm dopo una supremazia di 76 anni, ha reso noto che i marchi del gruppo in Giappone (che includono Hino Motors e Daihatsu Motor) hanno toccato nel 2009 quota 1,99 milioni (-7,3%). Il dato globale, invece, come di consueto posticipato di poche settimane, potrà attestarsi sulla base delle stime degli analisti, a non più di 7,81 milioni di auto (-12,9% sul 2008), tenendo conto che a novembre, grazie all'effetto incentivi del governo nipponico per l'acquisto di veicoli a basso impatto ambientale, il colosso di Nagoya aveva toccato sorprendentemente quota 7 milioni di unità. In picchiata l'andamento delle attività in Usa ed Europa a causa della brusca correzione dei mercati sotto il peso della crisi.
Per General Motors, che non ha ancora diffuso i risultati del 2009, le previsioni sono di una robusta flessione, ma della conquista del terzo posto a livello mondiale, a poco più di 6 milioni di auto.
Nel 2010, la principale partità sarà giocata in Cina, primo mercato al mondo per vendite (+46% a 13,64 milioni di auto lo scorso anno) a spese, per la prima volta in assoluto, degli Usa: la capacità produttiva delle prime 10 società costruttrici cinesi (tra le quali Saic, China Faw e Chana) salirà dalle circa 12 milioni di unità del 2009 a 21 milioni totali del 2012, secondo stime di settore.
