Tempi difficili per i costruttori. Eppure c'è chi, come Chevrolet, ha ancora voglia di rischiare con l'inedita Cruze, una berlina che nasce con ambizioni da world car, dimensioni da segmento D (è lunga 4,60 m) e listino da segmento C. Difficile mettere tutti d'accordo, ma il Centro stile coreano ha fatto un ottimo lavoro grazie anche a Steve Eum, creativo coreano che ha vissuto a lungo in California e ha lavorato anche in Italia presso la Ghia.
La Cruze, dunque, dal punto di vista del design è riuscita a incarnare una doppia anima: classica berlina tre volumi con quattro porte, cinque posti e bagagliaio da 450 litri, coupé per le linee esterne degne di una due porte sportiva. Gli interni sono giocati su una plancia doppia, per guidatore e passeggero, unita al centro da una moderna console che accoglie la maggior parte dei comandi.
Sul mercato italiano la Cruze è disponibile con due propulsori a 16 valvole, l'1.6 a benzina interamente in alluminio (proposto anche in versione bi-fuel a Gpl) e il 2.0 turbodiesel. Il primo, dotato di valvole a fasatura variabile, permette alla nuova Chevrolet di raggiungere i 100 km/h da fermo in 12,5 secondi. Più brillante (10 sec) il diesel con turbo a geometria variabile e filtro anti-particolato esente da manutenzione. In Italia entrambe le motorizzazioni sono accoppiate a cambi manuali a cinque marce.
Al volante si apprezza il comfort che ben si abbina alla sportività, senza sbilanciamenti eccessivi in nessuno dei due sensi. La Cruze è piacevole da guidare, e se l'autostrada è il suo "parco giochi" preferito si difende anche nel misto, grazie all'eccellente tenuta di strada. Forse la non eccessiva precisione dello sterzo penalizza un po' l'inserimento in curva, ma la vettura non è e non vuole essere una sportiva pura.
Tutte le versioni offrono di serie quattro freni a disco (gli anteriori ventilati, i posteriori pieni), l'Abs con ripartitore elettronico della pressione frenante Ebd, il controllo elettronico della stabilità Esc che contrasta in modo progressivo eventuali eccessi di confidenza o errori di valutazione da parte del guidatore. Gli equipaggiamenti sono di ottimo livello, soprattutto in funzione del prezzo accessibile. Su tutti i modelli sono infatti di serie sei airbag, il climatizzatore, il computer di bordo, i cerchi da 16 pollici (da 17 sulla diesel), i fendinebbia, l'impianto radio con lettore Cd, Mp3 e comandi al volante. (M.Ter.)